Pierre Méchain tarafından 11 Mayıs 1781 tarihinde keşfedilen, Samanyoluna yaklaşık 9,55 milyon parsek uzaklıktaki Başak ve Karga takımyıldızları sınırında bulunan, sınıflandırılması şu ana dek mümkün olmayan Sombrero Gökadası'nın yeni fotoğrafı yayınlandı. Neredeyse kenarından bakıldığında, gökadanın yumuşak ışıklı çıkıntısı ve keskin hatlı diski, gökadanın adını aldığı Meksika şapkasının yuvarlak tepesine ve geniş siperliğine benziyor.
Sombrero Galaksisi, parlayan bir çekirdeğe sahip dikdörtgen, soluk beyaz bir disktir. Neredeyse yandan görünür ancak önden hafifçe eğimlidir ve galaksinin iç bölgesinin ve parlak çekirdeğinin hafifçe yukarıdan aşağıya bir görünümünü sunar. Dış disk, kahverengi ve siyah tonlarıyla daha koyudur. Galaksiyi çevreleyen uzayın siyah arka planında farklı renkli uzak galaksiler ve çeşitli yıldızlar beneklenmiştir
Sombrero Galaksisi yıldızlarla dolu olsa da şaşırtıcı bir şekilde yıldız oluşumunun merkezi değildir. Her yıl galaksinin düğümlü, tozlu diski içinde bir güneş kütlesinden daha az gaz yıldızlara dönüşür. Hatta galaksinin merkezindeki süper kütleli kara delik, 9 milyar güneş kütlesiyle Samanyolu'nun merkezindeki kara delikten 2000 kat daha kütleli olmasına rağmen oldukça sakindir.
Galaksi, yardımsız görüşle fark edilemeyecek kadar sönüktür, ancak mütevazı bir amatör teleskopla kolayca görülebilir. Dünya'dan bakıldığında, galaksi dolunay çapının yaklaşık üçte birine eşit bir mesafeyi kaplar. Galaksinin gökyüzündeki boyutu, Hubble'ın dar görüş alanına sığmayacak kadar büyüktür, bu nedenle bu görüntü aslında bir araya getirilmiş birkaç görüntünün mozaiğidir.
